Doelgroep

Het project School's cool richt zich op leerlingen die binnenkort het basisonderwijs verlaten en extra risico lopen op schooluitval op de middelbare school. Niet omdat er wat mis is met die leerlingen, maar omdat hun omgevingsfactoren niet gunstig lijken voor een goede start in het middelbaar onderwijs. Kinderen waarbij de basisschoolleraar zijn hart vasthoudt als de laatste schooldag nadert. Denk bijvoorbeeld aan leerlingen uit gezinnen die onvoldoende zijn geïntegreerd in de Velsense samenleving, die de Nederlandse taal onvoldoende beheersen, waarvan één van de ouders ontbreekt of met medische, psychische, sociale of sociaal-economische problemen kampt.

Extra risico bij overgang

Voor elke basischoolleerling is de overgang naar de middelbare school spannend en groot; voor de doelgroep van School's cool is deze stap nog eens extra groot en daarmee veel risicovoller. Een twaalfjarige die van de basisschool naar het voortgezet onderwijs gaat, krijgt te maken met een ander schoolsysteem, maakt kennis met vreemde klasgenoten en krijgt les van een groot aantal nieuwe docenten. Het toezicht van de leraar op de basisschool, die zijn leerlingen van haver tot gort kent, valt dus weg. Voor de ouder(s) is de stap naar het voortgezet onderwijs evenmin gemakkelijk, zeker als zij zelf geen ervaring hebben met dit schooltype. In sommige gevallen verliezen deze ouder(s) dan het zicht op hun zoon of dochter in die nieuwe schoolwereld en daarmee ook de mogelijkheid om tijdig bij te sturen. De nieuwe school kent haar brugklassers nog niet allemaal, de interne leerlingbegeleiding heeft meestal wel enige maanden nodig om problemen te signaleren en richt zich dan vooral op dreigende uitval. Dat kan voor sommige brugklassers, waaronder de doelgroep van School's cool, al te laat zijn.

Ondersteuning mentor

School's cool zoekt mentoren die aankomende brugklassers helpen bij het maken van een goede start in het voortgezet onderwijs. Met steun van deze mentor leert de leerling het hoofd koel te houden onder de veranderde omstandigheden. Hij/zij leert zijn tijd in te delen, bij te blijven met alle vakken en op tijd vragen te stellen. Het stimuleert jongeren om juist zelf sturing te geven aan hun persoonlijke ontwikkeling of toekomst. Zo’n buitenschoolse mentor is een volwassen vrijwilliger met affiniteit voor schoolgaande jeugd. Hij of zij heeft een gedegen schoolopleiding en veel werk- en levenservaring, waarmee de taak van de ouder(s) tijdelijk kan worden verlicht.

Werkwijze mentor

De mentor gaat in de regel eens per week op huisbezoek en ziet erop toe dat het kind voldoende tijd aan zijn huiswerk besteedt. Hij bespreekt de schoolkwesties van zijn pupil zowel met de ouder(s) als met de klassenleraar op school en is tevens bereid de ouders te vergezellen naar ouderavonden. Ook kan hij de ouders en het kind ook helpen bij het vinden van een passende vrijetijdsbesteding. Vanzelfsprekend krijgt de mentor alle gemaakte onkosten vergoed. Daarnaast krijgt hij een training en begeleiding van de projectcoordinator, o.a. door regelmatige intervisiegesprekken. Bij twijfel of zorgen over dingen die de pupil aangaan, of als zich ernstige en urgente zaken voordoen, overlegt de mentor met de coördinator hoe verder te gaan. De wekelijkse huisbezoeken en mentorbegeleiding lopen in principe af als de leerling in de tweede klas van het voortgezet onderwijs zit en op school zijn draai gevonden heeft. In overleg kan de begeleiding eerder of juist later stoppen.

Inbreng ouders

Het is nadrukkelijk niet de bedoeling dat de ouders alle schoolzaken nu maar aan de mentor overlaten. Op de dagen dat de mentor niet komt, moeten zij erop toezien dat hun kind voldoende tijd aan zijn huiswerk besteedt. Van de ouders wordt ook verwacht dat zij zorgen voor een rustige plek in huis en dat zij regelmatig belangstelling tonen voor wat hun kind op school heeft meegemaakt of gedaan.

Grenzen begeleiding

Het project School 's cool is wat anders dan het geven van huiswerkbegeleiding of bijles. Natuurlijk helpen de mentoren hun pupillen soms bij hun huiswerk, maar hun taak is meer gericht op de methode van het leren en het aanbrengen van systematiek. Bijvoorbeeld door het kind zijn eigen werk te laten corrigeren en de behaalde cijfers juist te laten noteren. De mentor is met nadruk geen hulpverlener. Als een leerling zich erg problematisch ontwikkelt en daardoor de mentor als vrijwilliger ook te zwaar gaat belasten, wordt meer specifieke en professionele hulp gezocht. Ook neemt de mentor niet de opvoeding van de ouders over. Die blijven altijd verantwoordelijk, ook voor de schoolcarrière van hun kind.

Vooroordelen over mentorschap weerlegd

Ik ben te jong om mentor te worden.
De jongste mentor tot nu toe begon op 22-jarige leeftijd. De oudste trouwens op zijn 77^ste.

Ik heb geen onderwijservaring.
Geen bezwaar.

Ik heb geen kinderen en dus ook geen ervaring met ze.
Put uit uw eigen jeugd!

Ik heb een volledige baan.
Het huisbezoek kan ook in de vroege avonduren plaatsvinden. Of uw werkgever geeft u de gelegenheid om dit tijdens werktijd te doen.

Ik ben alles van school vergeten.
Gelukkig maar, want alles is veranderd.